„Ez egy meglehetősen szokatlan eset. Immár 31 éve vagyok szolgálatban, de még soha nem találkoztam korábban hasonlóval” – nyilatkozta a történtekről a CNN-nek Ben Houchin Lancaster megyei seriffhelyettes. A hírportál helyi idő szerint hétfő este számolt be arról, hogy a 74 éves Constance Glantz halálát a Waverlyben található The Mulberry idősotthonban állapították meg délelőtt háromnegyed 10-kor. Az idős asszony hospiceellátásban részesült, és mivel halála körülményei nem tették szükségessé halottkém bevonását, annak tényét az intézmény egészségügyi személyzete rögzítette. Ezután a nőt átszállították egy lincolni temetkezési vállalat telephelyére.
A temetkezési dolgozók elkezdték az élettelennek vélt test előkészítését a temetésre, amikor észrevették, hogy az asszony még lélegzik. Azonnal hívták a 911-es segélyhívót, majd a kiérkező mentők kórházba szállították a beteget, akinek állapotáról a CNN nem tudott további információval szolgálni. A segélyhívás és a halál bejelentése között két óra telt el. Houchin elmondta, a történtekről értesítették Glantz családját is, valamint vizsgálatot indítottak az ügyben. Hozzátette, még nem tisztázott, pontosan hány ember látta a halottnak hitt nőt, de az átszállításában legalább ketten részt vettek.
Nem ez az első hasonló eset a közelmúltban. A BBC beszámolója szerint tavaly júniusban Ecuadorban a 76 éves Bella Montoyáról hitték úgy, hogy elhunyt stroke következtében. Testét egy koporsóba helyezve átszállították egy temetkezési szalonba a virrasztáshoz, és csak öt órával később vették észre, hogy valójában még él, amikor a dolgozók az elhunyt átöltöztetéséhez készülődve felnyitották a koporsót. Néhány nappal később azonban Montoya immár valóban meghalt.
Dr. Stephen Hughes, az Anglia Ruskin Egyetem orvosi karának szakértője úgy fogalmazott a BBC megkeresésére, noha ritkán fordulnak elő ilyen esetek, fontos hangsúlyozni, hogy „az elmúlás egy folyamat”. Olykor megeshet, hogy valaki úgy néz ki, mintha elhunyt volna, miközben még életben van. Éppen ezért olyan fontos Hughes szerint a körültekintő halottvizsgálat. Kitért rá, ennek során az orvosok legalább a szívhangot és a légzést megvizsgálják, mielőtt megállapítanák a halált. Egyes gyógyszerek azonban olyan mértékben lelassíthatják a testfolyamatokat, hogy azáltal tévesen egy élő embert is halottnak vélhetnek.
Borítókép: Getty Images
Legjobban: