Fekvőtámasz, felülés, edzőterem, személyi tréner - sokféle módszer létezik az izomtömeg és a csonterő növelésére. De mit tehetünk az agyállományunk érdekében? Meditálhatunk.
Az UCLA kutatócsoportja erre jött rá, mikor meditáló emberek agyát vizsgálták MRI készülékkel. A NeuroImage folyóiratban megjelent tanulmányban a kutatók leírják, hogy a hosszú ideje meditációs gyakorlatokat végző emberek agyának bizonyos területei nagyobbak, mint a hasonló összetételű kontrollcsoport tagjainak.
Pontosabban a meditálók hippokampusza, orbitofrontális agykérge, talamusza és alsó halántéklebenye nagyobb. Ezen agyi területek mindegyike az érzelmek szabályozásában vesz részt.
5.-es biológiakvíz: hány veséje van egy embernek? – 10 kérdés az emberi testről
"Tudjuk, hogy azok, akik folyamatosan meditálnak, képesek pozitívan gondolkodni, érzelmileg stabilak, megfontoltan cselekszenek" - mondta Eileen Luders, az UCLA Neuro-képalkotó laboratóriumának kutató munkatársa, a cikk vezető szerzője. "Az agy szerkezetének megfigyelt eltérése talán magyarázatot adhat arra, hogy a meditációs gyakorlatokat végzők miért vannak birtokában e kivételes képességeknek."
A kutatás igazolta a meditáció előnyös hatásait. Amellett, hogy segíti az összpontosítást és az érzelmek irányítását, sok meditáló ember stressz-szintje alacsonyabb, immunrendszerük erősebb. Azonban keveset tudunk a meditáció és az agyszerkezet kapcsolatáról.
A tanulmány során Luders és munkatársai 44 embert vizsgáltak: 22 kontrollszemélyt, és 22 olyat, akik különféle meditációs módszereket gyakoroltak, mint például Zazent, Samathát, Vipassanát és másokat. A meditációt átlagban 24 éve folytatták. A meditálók több mint fele mondta, hogy a gyakorlatuk szerves részét képezi a mély koncentráció, a legtöbbjük napi 10-90 percben meditált.
A kutatók az MRI három dimenziós változatát használták. Két különböző megközelítésben próbálták felmérni az agyszerkezet eltéréseit. Az egyik módszer az agyat automatikusan több régióra osztja, így a tudósok összehasonlíthatták az egyes agyszerkezetek méreteit. A másik a különböző szövetféleségek szerint osztotta fel az agyat, így össze lehetett vetni a szürkeállomány mennyiségét a különböző területek esetében.A meditálók esetében a kutatók jelentősen nagyobb agyi méreteket találtak, például megnagyobbodott a jobb hippokampusz, a jobb orbitorfontális kéreg szürkeállománya, a jobb talamusz és a bal alsó halántéklebeny. A kontroll csoport esetében egy területen sem lehetett kimutatni számottevően nagyobb területeket vagy több szürkeállományt.
Mivel ezek az agyi területek szorosan kapcsolódnak az érzelmekhez, Luders a következőket mondta: "ez lehet a neurológiai alapja annak, hogy miért képesek jobban kontrollálni az érzelmeiket, és miért tudnak minden helyzetben a megfelelő módon cselekedni." Amit nem tudunk, hogy melyek a speciális összefüggések mikroszkopikus szinten: vajon több az idegsejtek száma, nagyobb a méretük, esetleg a kapcsolódási mintázatuk speciális a meditálók esetében. Ennek felfedésére további kutatások szükségesek.
Mivel ez nem longitudinális tanulmány volt, azaz nem a meditáció gyakorlásának kezdetétől kísérte nyomon a résztvevőket, elképzelhető, hogy a meditálóknak eleve több volt a regionális szürkeállományuk, és emiatt kezdtek bele a gyakorlatokba, mondta Luders. Azt is megjegyezte azonban, hogy több korábbi tanulmány is rámutatott az agy elképesztő formálhatóságára, és hogy a környezet gazdagsága miként változtatja meg az agy szerkezetét.
Ez is érdekelhet
Animáció: HáziPatika.com
Legjobban: