A legutóbbi száma a testtömeg fenntartását meghatározó összetett kommunikáció részleteit taglalta: a GABA nevű jelátviteli anyag segít az energiaegyensúly beállításában, valamint megmagyarázza a barna zsír elégetésekor végbemenő folyamatokat. Dr. Bradford Lowell professzor és munkatársai képesek voltak vázolni azt a "huzalrendszert", melynek segítségével az agy gyakorlatilag meghatározza az étvágyat és a kalóriaégetést.
Az agy apró területe, a hipotalamusz számos funkciót szabályoz, többek között az energia-egyensúlyt is. Ehhez a raktárak telítettségi állapotát jelző visszacsatolásos jeleket kell kapnia a szervezettől, valamint a külső környezetet, de még az emocionális állapotot is fel kell mérni. Jelen vizsgálat során a kutatók az agyalapon elhelyezkedő idegsejtek egy csoportját tanulmányozták, melyek a hipotalamusz egy részét képezik. A genetikailag módosított kísérleti egerek kérdéses területe képtelenné vált a GABA elválasztására, ami elhízást, és a kalóriaégetés gátlását vonta maga után. Ugyanakkor a beavatkozás az élelem felvételét számottevően nem befolyásolta.
Ugyanakkor a zsírszövetek között is különbséget kell tenni : míg a fehér zsír az energiaraktározásért, addig a barna a hőtermelésért felel, így járulva hozzá a szervezet hőmérsékletének szabályozásához. Ily módon a barna zsírszövet kritikus a normál testsúly fenntartásában, és az elhízás megakadályozásában. Idáig azonban a barna zsírszövet szabályozásának részletei nem voltak teljes mértékben tisztázottak. E legújabb kutatás azonban arról is lerántja a leplet, hogy a hipotalamusz GABA-rendszere meghatározza barna szövet a zsírégetését. A felfedezés nem csupán az elhízás kórtanában nyithat új utakat, de olyan elhízáshoz társult kórképek esetén is, mint a 2-es típusú cukorbetegség.
5.-es biológiakvíz: hány veséje van egy embernek? – 10 kérdés az emberi testről
