A Janis Whitlock által vezetett vizsgálat eredményeiről a Journal of Adolescent Health című online lapban megjelent tanulmányban számoltak be a kutatásban résztvevők, melyben arra is felhívták a figyelmet, hogy az önbántalmazást figyelmeztetésnek kell venni, mert megvan a kockázata annak, hogy az illető később komolyabb lépésre szánja el magát.
A vizsgálat során öt különböző amerikai főiskola 1466 diákját kísérték figyelemmel három éven át, akik valamennyien húszas éveik elején jártak. A szakemberek megfigyelték, hogy minden egyéb kockázati tényezőtől függetlenül, azok, akik korábban már bántalmazták magukat, háromszor nagyobb valószínűséggel próbáltak meg később öngyilkosságot is elkövetni, akik pedig ötször vagy annál többször is ártottak maguknak, azoknál az öngyilkosság kockázatának mértéke már négyszeresére nőtt.