Először is különbséget kell tennünk a HIV-fertőzés és az AIDS betegség között. A HIV (Human Immunodeficiency Virus) a szervezetbe jutva azokat az immunsejteket támadja meg, amelyeknek a felületén megtalálhatók az úgynevezett CD4 molekulák. Hosszú időbe, akár tíz évbe is telhet, mire a vírusok teljesen lerombolják az emberi szervezet immunvédelmét , és kiszolgáltatottá teszik különféle betegségeknek. Amikor ez a helyzet előáll, akkor beszélhetünk kialakult AIDS (Acquired Immune Deficiency Syndrome, azaz szerzett immunhiányos tünetegyüttes) betegségről. A HIV-fertőzöttség megszüntetése, és az AIDS meggyógyítása tehát közel sem ugyanaz.
Mégis, a HIV-fertőzöttség esetében is indokolt lehet gyógyításról beszélni, hiszen nem tekinthető egészséges állapotnak, ha az emberi szervezetben él és főleg szaporodik egy veszélyes kórokozó. Márpedig a fertőzés első szakaszában akár napi tízmilliárd vírus is létrejöhet, azaz ilyenkor óriási a fertőzés továbbadásának veszélye. A vírusok szaporodása vezet el oda, hogy az immunrendszer nem csak e kórokozóval szemben, de az összes többivel sem bír már el, illetve a test saját hibásan működő sejtjeit sem tudja eltakarítani. Ezért jelentkezhet az AIDS-betegeknél TBC , kiújuló herpesz -fertőzés vagy éppen Kaposi-szarkóma is. Ha sikerül megállítani e folyamat előrehaladását, akkor azt valóban nevezhetjük gyógyításnak.
És jött a HAART
Ebben az értelemben képesek vagyunk gyógyítani a HIV-fertőzést, mert vannak gyógyszerek, terápiák, amelyek feltartóztatják az előre nyomulását, megakadályozzák a tünetek kialakulását, habár a fertőzés továbbadásának lehetőségét nem minden esetben. A fertőzöttek azonban ma már teljes értékű, tünetmentes életet élhetnek . Ezt az úgynevezett HAART (highly active antiretroviral therapy vagy magyar változatában hatékony antiretroviralis terápia) terápia megjelenésének köszönhetjük. Ez a módszer ugyanis képes a vírusokat annyira elnyomni, hogy azok száma a kimutathatósági szint alá szorul. Ebben az esetben a CD4 típusú T-sejtek száma is elég magas marad ahhoz, hogy fennmaradjon a fertőzések elleni védelem. A fertőzöttség azonban az érintettek egész életében megmarad, s azt csak a kezelés precíz betartása tartja alacsony szinten. De ez igazi gyógyítás, hiszen a beteget sikerül jobb állapotba juttatni. Számos más betegség is létezik, amikor a kórt magát nem, csak a tüneteit sikerül eltűntetni.
Ugyanakkor nincs HIV-re vagy AIDS-re funkcionális gyógymód, ami azt jelenti, hogy nem létezik olyan eljárás vagy gyógyszer, amelyről tudományosan bizonyították, hogy megbízhatóan felszámolja a vírusfertőzést egy beteg szervezetében, vagy visszafordítja az immunrendszer károsodását.
De vannak olyan emberek, akiknek a teste képes gyógyszer nélkül is uralni a HIV vírust (ők az úgynevezett elit kontrollerek ), de ez nagyon ritkán fordul elő. Ennek ellenére néhány elitkontroller is úgy döntött, hogy antiretrovirális szereket szed annak érdekében, hogy csökkentse az immunrendszerében a vírus által okozott károkat - számolt be a San Farncisco-i AIDS alapítvány weboldala. (A betegség egyik eredeti kiindulóhelye az LMBTQ közösségéről jól ismert kaliforniai nagyváros volt, amely ma az AIDS elleni mozgalom egyik központja.)
5.-es biológiakvíz: hány veséje van egy embernek? – 10 kérdés az emberi testről
Timothy Brown, a szerencse fia
Egészen a március elején bejelentett brit esetig egyetlen jól tanulmányozott beteget jegyeztek fel a HIV-fertőzésből való funkcionális kigyógyulásról. Ez a berlini beteg, igazi nevén Timothy Brown esete, aki olyan állapotba jutott, hogy nem kell gyógyszert szednie, és olyan kevés a vírus a testében, hogy nem fertőzhet meg senkit. De azt nem tudni teljes bizonyossággal, hogy ez a helyzet hosszútávon is fennmarad-e, vagy a vírus később még visszatérhet .
Más esetekben azokról a csecsemőkről, akiknek HIV-fertőzött anyák adtak életet, és a születésük után elég gyorsan antiretrovirális szereket kaptak, úgy gondolják, hogy funkcionálisan kigyógyulnak a HIV-fetőzésből. A Mississippi Baby több mint két évig megőrizte a kimutathatatlan vírusterhelési szintjét anélkül, hogy antiretrovirális kezelést kapott volna, de végül a vírus megjelent és elkezdett a szervezetében replikálódni. Egy fiatal francia nő, aki a születéskor fertőződött meg, de korai kezelésben részesült, úgynevezett remissziós állapotban van, mivel már 12 éve nem mutatható ki nála semmiféle vírusterhelés. A korai HIV-kezelésben részesülő VISCONTI kohorsz néven ismert francia felnőttek körében antiretrovirális terápia nélkül is kimutathatatlan volt a vírusterhelés. Nem világos, hogy ezek a kezelés utáni "kontrollerek" hosszú távon is elnyomják-e a HIV-replikációt, vagy esetleg a vírus visszatér, ahogy a Mississippi Baby esetében is.
Ez is érdekelhet
Ezért nagy jelentőségű esemény az orvostudomány számára a brit eset, de bizonyos szempontból nem változtatott semmit a HIV-helyzeten, mert a valós eredmények csak hosszú távon igazolódnak. Ugyanakkor vannak olyan kutatások, amelyek arra irányulnak, hogy a HIV vírus számára a szervezetbe jutáshoz fontos CCR 5-ös receptorokat módosítva elzárják az utat a kórokozó elől. Ez pedig a berlini beteg, illetve donorának öröksége volna. Timothy Brown leukémiáját ugyanis csontvelőátültetéssel kezelték, s egy olyan ember volt a donorja, akinél egy génmutáció miatt a CCR 5-ös receptorok nem fejlődtek ki. Hasonló volt a helyzet a beveztőben említett londoni , majd nem régiben a düsseldorfi betegnél - és a sor talán egyre hosszabb lesz. Ezért vannak orvosok, akik azt jósolják, hogy szemben a legtöbb vírussal, amelyet csak elnyomunk, a HIV-et végül teljesen kipusztíthatjuk az emberi szervezetből.
