Dacára a kutatási terület népszerűségének, egyelőre nincs egyértelmű válasz arra, hogy vajon életünk során mikor vagyunk a legboldogabbak. Ugyanakkor szeptember elején a Psychological Bulletin című folyóiratban megjelent egy metaanalízis, amely hasznos információkkal szolgál e téren. Mint az a Bochumi Ruhr-vidéki Egyetem közleményében olvasható, több németországi és svájci kutatóközpont szakemberei közösen vizsgáltak át 443 korábbi tanulmányt, azokon keresztül pedig összesen több mint 460 ezer ember személyes beszámolóit érzelmi hogylétükről.
A kutatók a szubjektív jóllét három központi tényezőjére fókuszáltak, így az élettel való általános elégedettségre, továbbá a pozitív és a negatív érzelmek gyakoriságára. Az így kapott eredmények szerint némi serdülőkori – 9 és 16 év közötti – visszaesést követően egyre elégedettebbek életükkel az emberek, egészen a 70-es életévekig, amikortól újabb csökkenő tendencia indul ebben a mutatóban. A pozitív érzelmek a gyerekkort követően, 9 éves kor felett egyre ritkábbá válnak a felmérések szerint. A negatív érzelmek előfordulásának gyakorisága 9 és 22 éves kor között igen ingadozó, majd 60 éves korig csökkenő, azután már növekvő tendenciát mutat.
„Összességében tanulmány pozitív trendet mutat életünk egy szélesebb szakaszában, ha az élettel való elégedettséget és a negatív érzelmeket nézzük” – mondta el Susanne Bücker, a Kölni Német Sporttudományi Egyetem professzora. Az elemzést készítő kutatócsapat úgy véli, 9 és 16 éves kor között főként a testi és a társasági életet érintő változások miatt romolhat az élettel való elégedettség. Emellett időseknél az lehet a minden téren kimutatható romlás magyarázata, hogy ekkor már csökken a fizikai teherbírás, sokaknál betegségek is jelentkeznek, illetve egyre inkább háttérbe szorulnak a társas kapcsolatok, nem ritkán a barátok, ismerősök halála következtében.
