A szúnyogokat a bőrünk illata, valamint az általunk kilélegzett szén-dioxid vonzza. Korábbi eredmények alapján a vérszívóknak speciális idegsejtjeik vannak, amelynek segítségével érzékelik a szén-dioxidot. Mostanáig azonban nem volt világos, hogy a bőr illatának felismerése hogyan történik.
A friss kutatás szerint ugyanazok a neuronok alkalmasak erre, mint amelyek szerepet játszanak a szén-dioxid azonosításában. Ez azt jelenti, hogy a legegyszerűbb út a szúnyogok érzékelésének "kikapcsolása" vagy megtévesztése lenne - írják a tanulmány szerzői a hasábjain.
"Ezek az eredmények valószerű lehetőségeket nyitnak meg ahhoz, hogy a szúnyogokat egyszerű, természetes, megfizethető és kellemes illatok segítségével tartsuk távol az emberektől" - fejtegette a szerzőként közreműködő Anandasankar Ray, a Kaliforniai Egyetem szakértője.
A szúnyogok olyan súlyos betegségeket is hordozhatnak, mint a rovarok szaglószervei a manipuláció ideális célpontjai, tehát befolyásolhatjuk az emberek és állatok iránti vonzódásukat" - tette hozzá Ray.