A Behtyerev-kór (spondylitis ankylopoetica, SPA) olyan gyulladásos betegség, amely a csigolyák közötti, a kereszt- és a csípőcsonti ízületeket érinti. A kór előrehaladtával a beteg gerince megmerevedik, a csigolyák összenőnek; ez háti és deréktáji fájdalommal jár, a beteg egyre kevésbé tud mozogni. Statisztikák szerint manapság 2,4 millió 15 évesnél idősebb amerikait érint ez a betegség. Az 1980-as években III. Amenhotep, II. Ramszesz és fia, Merenptah fáraók múmiáiról készült röntgenfelvételek alapján azt gondolták, hogy ebben a betegségben szenvedtek az ókori egyiptomi hatalmasságok.
Találtak viszont összecsontosodott részeket a háti gerincen; ez pedig a Forestier-betegségre (diffúz idiopathiás skeletális hyperostosis; DISH) jellemző tünet. Nagy valószínűséggel ebben szenvedett III. Amenhotep, II. Ramszesz és fia, Merenptah is.
A két betegség tünetei részben hasonlóak (a fáraóknak biztos fájt a hátuk, és merev volt a tartásuk), fontos különbség azonban, hogy míg az fáraók igen aktív életmódot folytattak , és sokáig, átlagosan 64 éves korukig éltek.
Az új kutatás eredményeit az című szaklapban tették közzé.