A cirkuszi mutatványos sátrak gyakori szereplői voltak azok a férfiak és nők, akiknek az egész testét (az arcukat is) sűrű, sötét szőrzet borította. A legtöbbször farkasemberként, kutyafiúként vagy majomemberként „reklámozták” őket, az állapotukat azonban egy rendkívül ritka genetikai betegség, a hypertrichosis , más néven az Ambras-szindróma okozta.
A betegség első feljegyzett esete a Kanári-szigetekről származik, az érintett Petrus Gonsalvus volt. Ezt a kor orvosi szerzője, Altrovandus dokumentálta a 17. század közepén. Azt is megjegyezte, hogy Petrusnak két lánya, egy fia és egy unokája, azaz a Gonsalvus család minden tagja hypertrichosisos volt. Altrovandus Ambras családnak nevezte el őket, miután az Innsbruck közelében található Ambras kastélyban fedezték fel a családot ábrázoló portrékat.
A szerzett hypertrichosis hátterében találhatunk gyógyszer-mellékhatásokat, daganatos betegségeket, sőt még étkezési zavarokat is. Ilyenkor általában a növekedő szőrzet vékony, finom szálú és nem pigmentált. A szerzett hypertrichosis általában gyógyszerekkel (vagy az alapbetegség kezelésével) elmulasztható.
5.-es biológiakvíz: hány veséje van egy embernek? – 10 kérdés az emberi testről
A „valódi” hypertrichosis genetikai mutációkra visszavezethető betegség, de azt pontosan még nem tudták megállapítani, hogy pontosan milyen mechanizmusok állnak a fokozott szőrnövekedés hátterében. A szakemberek szerint az egyik legjobb magyarázat a szőrszálak életciklusaiban bekövetkező zavar. A szőrszálak élete három szakaszra osztható: az anagén fázisban a szőrszál növekedésnek indul, a katagén fázisban a szőrtüsző elhal, majd a telogén fázisban az elhalt szőrszál kilökődik, kihullik, majd a kör újraindul. A hypertrichosis esetében az anagén fázisban túlműködés figyelhető meg.
A születéskor is meglévő hypertrichosisra jelenleg nincs gyógymód, tüneti kezeléssel, vagyis különböző szőrtelenítési eljárásokkal csökkenthető a szőrszálak mennyisége. Ez azonban hosszadalmas és költséges eljárás, és gyakran csak ideiglenes eredményeket ad.
Ez is érdekelhet
A hypertrichosis nagyon ritka betegség, az orvostörténet 200-nál kevesebb esetet ismer. Az első feljegyzés a betegségről a 16. századból származik. A hypertrichosist gyakran keverik a hirzutizmussal , vagyis a fokozott szőrnövekedéssel, mely elsősorban hormonális okokra vezethető vissza, és jóval gyakoribb betegség annál.
