Légúti fertőzések és egyéb kórokozók
Az elsősorban hidegebb hónapokban előforduló heveny megfázások és vírusfertőzések jellemzően először száraz köhögéssel kezdődnek, amely néhány nap után hurutossá válik. Ebben az esetben a köhögés a nyák felszakadásában és távozásában játszik kiemelkedő szerepet, azaz a gyógyulási folyamat fontos része. Heveny felső légúti megbetegedések esetén hívjuk segítségül a gyógynövények erejét, napközben használjunk nyákoldót, erős orrduguláskor pedig orrcseppeket, de ne lépjük túl a használati utasításban ajánlott mennyiséget!
Szintén elhúzódó, kínzó köhögést okozhatnak olyan baktériumok is, mint például a Mycoplasma, Coxiella, a Legionella, illetve a Chlamydia is, amelyek az atipusos tüdőgyulladás kiváltó okai lehetnek. Ezek a kórokozók laboratóriumi vizsgálattal azonosíthatóak, kezelésük pedig célirányos antibiotikum kúrával történik.
Asztma és allergia
Az asztmás megbetegedés jellemzően éjszaka okoz köhögési ingert. A légzés megrövidüléssel, hangos, esetleg sípoló, nehézlégzéssel járó állapotot mellkasi szorító érzés is kísérheti. A panaszok sokszor időszakosak, a helyzet ideiglenes romlását leginkább a levegőben szálló pollenek - vagy egyéb irritáló anyagok - megnövekedett jelenléte okozza. Ilyenkor akár súlyossá váló asztmás rohamok is előfordulhatnak.
Bár az allergia fő tünete a tartós orrdugulás, orrfolyás, szemviszketés, könnyezés, hátsó garati váladékcsorgás, emellett hosszan tartó köhögés is kísérheti. A túlérzékenységet leggyakrabban a poratka, a növényi pollenek, a penészgomba és a háziállatok váltják ki. Az allergiás betegek mintegy negyedénél fordul elő asztma.
Reflux
Az elhúzódó köhögés kifejezetten gyakori okozója a reflux, amely során a nyelőcsőbe visszaáramló savas gyomor- és nyombél-tartalom feláramlik a garatba, és bejut a gégébe. A folyamatosan irritált nyálkahártya köhögést, torokgyulladást, rekedtséget és gombócérzés okozhat. A refluxos köhögés többnyire száraz, váladékmentes és bár éjszaka is előfordulhat, elsősorban napközben jelentkezik. Ha rendszeresen olyan ételt vagy ital fogyasztunk, amely a visszaáramlást fokozza, a köhögés is gyakoribbá válik.
Hörghurut (bronchitis)
A légcső és a hörgők tartós váladékképződéssel kísért gyulladásának heveny változata a téli időszakban gyakori, főként az időjárás és a szezonális betegségek váltják ki. Amennyiben nem okoz szövődményeket - pl. tüdőgyulladást - többnyire néhány hét alatt magától elmúlik.
Ezzel ellentétben az elhúzódó hörghurutot leginkább a különböző környezeti ártalmak, például a tartós dohányzás váltja ki. A füst irritálja a légutak nyálkahártyáját, amely állandó légúti gyulladást okozhat. Kezdetben a köhögés csak fizikai terhelésre jelentkezik, később viszont már nyugalmi állapotban is egyre intenzívebbé válhat. Ahogy súlyosodik a betegség, egyre gyakrabban kíséri nehézlégzés, fulladásos roham, romló légzés, amely hosszútávon akár szívelégtelenséghez is vezethet.
Egyéb okok
A krónikus köhögésnek számos kevésbé általános oka is lehet. Előfordulhat például gyógyszerek mellékhatásaként, okozhatják bizonyos daganatok, melléküreg-gyulladás, tüdőbetegségek, mellhártyagyulladás, szívelégtelenség, orrpolip, orrsövényferdülés, orrmandula megnagyobbodás, alsó kagyló-duzzanat, máj- és vesebetegségek, bizonyos ételek elfogyasztása, légutakba került idegen test, valamint előidézhetik akár pszichés okok is.
A hosszantartó köhögés minden esetben kivizsgálást igényel, amelyre sor kerülhet fül-orr-gégészeten, tüdőgyógyászaton, allergológián, gasztroenterológián, infektológiaián, kardiológiaián, de neurológiai vagy pszichiátriai vizsgálat is indokolt lehet.
Megelőzés
Annak érdekében, hogy a hosszan tartó köhögést elkerüljük, táplálkozzunk egészségesen, fogyasszunk elegendő mennyiségű vitamint, öltözködjünk az évszaknak megfelelően, sportoljunk rendszeresen, figyeljünk a bő folyadékfogyasztásra és mossunk gyakran kezet. Vírusidőszakban sűrűn szellőztessünk, gondoskodjunk a fűtött helyiségek párásításáról, és igyekezzünk távolt tartani magunkat a tömegtől, különösen zárt térben. Kerüljük a dohányzást, a túlzott alkoholfogyasztást, figyeljünk a minőségi alvásra és lehetőség szerint óvjuk magunkat a fokozott stressztől.
