Emiatt felmerül a feltételezés, hogy a sztatin koleszterincsökkentők megelőzhetik a mellrák kialakulását. A Science című szakfolyóiratban megjelent értekezés segít megérteni, hogy a z elhízás miért számít fő kockázati tényezőnek a betegségnél . A rákkutató alapítványok azonban arra figyelmeztetnék, hogy túl korai volna a nőknek ilyen célból javasolni a sztatinok szedését. Az elhízás többféle rákfajtával is összefüggésbe hozható, például a bél- és méhtestrákkal.
Az elhízott emberek testében lévő zsírsejtek hormonokat bocsátanak ki, például ösztrogént, ami rosszindulatú sejtburjánzások növekedéséhez vezethet. Az egyesült államokbeli Duke Egyetem Orvosi Központjának kutatása alapján a koleszterin hasonlóan működik.
A koleszterin egy 27HC nevű molekulává bomlik le a testben, ami az ösztrogén viselkedését imitálva ugyanazt a hatást éri el néhány sejtben, mint maga a hormon.
Egereken végzett kísérletek kimutatták, hogy a magas zsírtartalmú diéta növelte a 27HC arányát a vérben, és az érintett állatoknál 30 százalékkal nagyobbak voltak a tumorok, mint a normálisan táplálkozóknál, illetve azok terjedése is valószínűbb volt. Az emberi emlőráksejtek is gyorsabban növekedtek, amennyiben 27HC-val táplálták őket.
"Sok kutatás bebizonyította, hogy összefüggés áll fenn az elhízás és a mellrák között, sőt azt is, hogy a magas koleszterinszint a betegség kockázatának emelkedésével áll összefüggésben. Ennek oka azonban mindezidáig ismeretlen volt. Most rájöttünk, hogy egy molekula, nem pedig maga a koleszterin imitálja az ösztrogént, és irányíthatja a tumorsejtek növekedését" – mondta Donald McDonnell professzor.
