"A kezelendő állapottól függően bizonyos színű és márkájú tabletták hatékonyabbak, mint mások" – mondta el kutatásokra támaszkodva Christian Jarrett pszichológus az IFL Science-nek. A British Psychological Societyben megjelenő cikkében kifejtette: a kék placebo tabletták jobb nyugtatók, mint a rózsaszínűek, a márkás és drága placebo tabletták pedig hatékonyabbak, mint az ismeretlenebbek vagy olcsóbbak.
Injekció kontra tabletta
Jó példa, amikor – a jelenséget vizsgálva – Parkinson-kóros betegeknek azt mondták, hogy a betegség új injekciós kezelését tesztelik rajtuk. A kezelés – ami valójában csak sóoldat volt – két injekciót tartalmazott. Az egyikről azt mondták a betegeknek, hogy 100, a másikról pedig hogy 1500 dollárba kerül. Meglepő eredmény született: minden betegnél javult a motoros funkció – a Parkinson-kór szokatlanul érzékeny a placebohatásra, valószínűleg a speciális neurológiai pályák miatt, amelyeket érint –, de azok, akik először a "drága" dózist kapták, nagyobb mértékű pozitív változásról számoltak be.
Szintén erősebb hatást tulajdonítunk egy injekciós
kezelésnek, mint egy tablettásnak. Minél erősebbnek képzeljük ugyanis a gyógyszert,
annál nagyobb mértékben érezzük is a hatását. Ez a kognitív előítélet olyan erős, hogy bizonyos
esetekben a hamis injekciók hatékonyabbak lehetnek, mint a valódi tabletták.