Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) szerint napjainkban a depresszió, más néven major depresszió vagy klinikai depresszió jelenti a legnagyobb egészségügyi terhet a világon. Itthon 15 százalék ennek a mentális betegségnek az előfordulási aránya. A nőket kétszer olyan gyakran érinti – mivel azonban a depressziósok gyakran rejtegetik a betegségüket, és ezért a diagnózisra sem minden esetben kerül sor, nem egyértelmű, hogy a nők tényleg érintettebbek-e, vagy inkább ők kérnek gyakrabban segítséget az állapotuk miatt. Ami a férfiakat illeti, ők hajlamosabbak arra, hogy a problémát stigmaként kezeljék, és emiatt ne forduljanak orvoshoz.
Bár teljesen egyéni, kinél hogyan jelenik meg a depresszió, a többség az alábbi tüneteket tapasztalja:
- hosszan tartó szomorúság vagy üresség érzése,
- tehetetlenség vagy reménytelenség érzése,
- bűntudat vagy értéktelenség érzése,
- düh és ingerlékenység,
- nyugtalanság,
- koncentrációs nehézségek,
- fáradtság,
- az alvási szokások megváltozása,
- étvágy- és testsúlyváltozás,
- krónikus fájdalom (például fej- vagy hasfájás),
- a korábban szeretett tevékenységek iránti érdeklődés elvesztése,
- elzárkózás a barátoktól, családtagoktól,
- halállal, öngyilkossággal kapcsolatos gondolatok.
Kiemelendő, hogy a depressziót genetikai, biológiai, pszichológiai, szociális és környezeti tényezők kombinációja okozza. Fokozott a kockázat azoknál, akiknek a családjában már előfordult depresszió, vagy olyan súlyos krónikus betegségben szenvednek, mint a szívbetegség vagy a rák. Emellett az életben bekövetkező jelentős változások, traumák és a stressz is „megágyazhatnak” a betegség kialakulásának.
Manapság a tévhitek korát éljük, nem véletlen, hogy a depresszióval kapcsolatban is rengeteg hamis információ kering. Ilyen például, hogy a depresszió a gyengeség jele, vagy hogy egyik napról a másikra ki lehet belőle jönni. Fontos lenne azonban, hogy minél többen megértsék: a depresszió komoly betegség, amely szakszerű kezelést igényel; a megfelelő terápia segítségével az érintettek lényegesen jobban érezhetik magukat.
Nem szégyen, hanem óriási segítség
Depresszió esetén különösen javasolt pszichológushoz fordulni, azon belül is olyan szakemberhez, aki jártas a pszichoterápiában (a pszichoterápia a lelki problémák vagy pszichés betegségek kezelésének tudományosan megalapozott, szakszerű módszere). Ugyanis, amint az Amerikai Pszichológiai Társaság (American Psychological Association, APA) honlapján olvasható, a pszichoterápia bizonyítottan hozzájárul a felépüléshez, főleg akkor, ha enyhe vagy közepesen súlyos depresszió áll fent.
Egészen pontosan miben tud segíteni a szakember? Például abban, hogy az érintettel való közös munka során feltárják azokat az életeseményeket, amelyek hozzájárultak a depresszió kialakulásához, és igyekeznek megtalálni azokat a módszereket, amelyek alkalmazásával változtatni lehet az adott helyzeten – vagy, ha erre nincs lehetőség, akkor el lehet fogadni, alkalmazkodni lehet hozzá. Emellett reális célokat tűznek ki a jövőre nézve, illetve azonosítják azokat a torz gondolkodási folyamatokat, ártalmas viselkedési formákat, amelyek táplálják a reménytelenség és a tehetetlenség érzését. Végül, de nem utolsósorban különféle, a tünetek, problémák kezeléséhez szükséges készségeket is kifejlesztenek, valamint megtanulják, hogyan lehet azonosítani, esetleg megelőzni a depressziós epizódokat.
A depresszió két legelterjedtebb, bizonyítékokon alapuló terápiája a kognitív viselkedésterápia (CBT) és az interperszonális pszichoterápia (IPT). A kognitív viselkedésterápia során az érintettek megtanulják, hogyan azonosítsák, kezeljék/változtassák meg azokat a negatív gondolati és viselkedési mintákat, amelyek ronthatnak az állapotukon. Az interperszonális pszichoterápia pedig abban segít, hogy a betegek rájöjjenek, hogyan javíthatnak a kapcsolataik minőségén azáltal, hogy jobban kifejezik érzelmeiket és optimálisabb – vagy ha úgy tetszik, „egészségesebb” – problémamegoldási módszerekhez nyúlnak.
A terápia kiegészítéseként érdemes lehet különféle életmódbeli változtatásokat (például az alkoholfogyasztás, dohányzás abbahagyása, stresszkezelő technikák elsajátítása, több mozgás beépítése a mindennapokba) is beiktatni. A pszichoterápiát gyakran kombinálják gyógyszeres kezeléssel is a gyorsabb javulás érdekében. Antidepresszánsok szedésére általában a depresszió súlyosabb formájában van szükség, ezeket azonban pszichológus nem írhatja fel, csak orvos, adott esetben pszichiáter.
