Skandináviában nagy divat a korai hozzátáplálás, akár már három hónapos kortól. (Az ottani ajánlások négy hónapos kortól javasolják a szilárd étel hozzáadását. Magyarországon hat hónapos kortól.) Egy friss kutatás ezt a gyakorlatot támogatja meg egy plusz érvvel, amennyiben azt állítja, hogy a korai hozzátáplálás később csökkentheti az ételallergia kockázatát a gyermekeknél.
A kontrollcsoport 2,6 százalékos arányban vált allergiássá hároméves korára, míg a korai hozzátáplálásos csoport csak 1,1 százalékban. Az egyik legsúlyosabb allergia, a mogyoróallergia kockázata a kontrollcsoportban 2 százalék, utóbbinál 0,7 százalék volt. A fel nem ismert mogyoróallergia súlyos anafilaxiás sokk esetében az életet is fenyegetheti. Illetve változatos megjelenésű és időbeli lefolyású, több szervi tünetegyüttest is okozhat.
Noha a kutatási értékek látszólag csekélynek tűnhetnek, a valóságban jelentős védőhatásra utalnak. Gondoljunk bele, hogy a becslések szerint az ételallergia a gyermekek mindössze 2-5 százalékát érinti. Ha ebből csak néhány tizedszázalékot lefaragunk a korai hozzátáplálással, akkor gyermekek ezreit mentesíthetnénk az allergia kialakulásától. A számok nyelvére lefordítva: ha 63 gyermeket táplálunk mogyoróvajjal, egy gyermeknél biztosan megelőzhető a mogyoróallergia.
"A korai hozzátáplálás egyértelműen csökkentette a mogyoróallergia kockázatát, egy olyan allergiáét, amely egy életen át tart, és amely súlyos reakciókat és szorongást okozhat, ami gyakran kihat az életminőségre is” – mondta Björn Nordlund, a Karolinska Institutet Női és Gyermekegészségügyi Tanszékének kutatócsoport-vezetője.
Fontos tudni, hogy kis
adagokról van szó, például a baba egy mogyoróvajjal bevont ujjat szopogat, vagy
egy teáskanálból kóstol tojást. Mivel a földimogyorón kívüli egyéb allergiák
előfordulási gyakorisága hároméves korban alacsony volt, a tanulmány nem tudta
megállapítani az összes élelmiszer allergiakockázatra gyakorolt hatását. Azonban
ez éppen elég volt arra, hogy kimutassák: ha a csecsemőknek három hónapos
kortól rendszeresen kis adag mogyoróvajat adunk, akkor ritkábban alakul ki náluk mogyoróallergia. Illetve így minél korábban vehetjük észre a babáknál az esetleges érzékenységet.