Láz akkor jön létre, amikor a baktériumok, vírusok vagy egyéb ágensek hatására a szervezet védekezőrendszere fehérjét kezd termelni, mely a köztiagyra hatva az alaphőmérséklet emelkedését okozza. A láz tüneti reakcióként fontos hatással van a betegség lefolyására is.